CAMBIAR LA FUNCIÓN DEL PARQUE LA MERCED NO ES EL CAMINO

       Cambiar la funcionalidad del Parque de la Merced es un error. Las funciones ecológicas que brinda esta zona son vitales para la ciudad y deben ser fortalecidas. Ejecutar las obras propuestas por el Alcalde Latorre es ir en contravía de los principios de la preservación ecológica, incluso del sentido común. 

 Con 10.824 metros cuadrados y un inventario de 130 árboles, es la última reserva de bosque seco tropical en el casco urbano de Buga. Esta zona, pese a los problemas ecológicos, cumple con las siguientes funciones:

      1. Es productora de oxígeno. Una reserva de 10 mil metros cuadrados puede producir oxígeno para 42 personas diariamente (FAO, 2015).

      2. Es receptora de dióxido de carbono. La FAO calcula que una persona puede producir mínimo 900 gramos de dióxido de carbono diarios (CO₂), solo por respirar. Así mismo, indican que un árbol puede absorber 410 gramos de CO₂ diarios. En consecuencia, esta zona puede absorber el dióxido de carbono producido por 60 personas aproximadamente.

      3. Es hogar de especies de fauna. Esta reserva es hogar de aves y otras especies benéficas para la agricultura y la conservación de la naturaleza.

     4. Es una barrera natural. Esta línea de árboles por estar junto al río Guadalajara, actúa como barrera natural para mitigar los daños que pueden causar una inundación o una avalancha, como la que ya vivió Buga el 1° de diciembre de 1997.

    5. Regula la temperatura en el casco urbano.  La FAO indica que reservas de árboles en las zonas urbanas contribuyen en reducir la temperatura de entre 2 y 8 grados centígrados (Ver FAO). 

      Si se ejecutan las obras que el gobierno contrató, la reserva de la Merced sufrirá cambios adversos. Las obras civiles representan un riesgo inminente para la reserva de árboles y la fauna, debido a que el concreto rígido y los demás materiales de construcción, afectaran de manera negativa la microbiología del suelo. A lo anterior hay que sumarle los efectos negativos por el aumento de personas realizando actividades recreativas y culturales. Que sirva de ejemplo las actuales condiciones del recientemente remodelado Parque Simón Bolívar, incluso El Vergel. ¿Por qué cambiarle las condiciones a la última reserva de bosque seco tropical que tiene Buga en el casco urbano? ¿Acaso no hay más parques en la ciudad para realizar actividades deportivas y culturales? 

      Hasta la publicación de este artículo el gobierno no responde a la pregunta: ¿Dónde está el estudio técnico del impacto que producirán las obras en las condiciones biofísicas del Parque? La Ley 99 de 1993 indica que en estos casos se debe proceder amparados en el principio de precaución. Esto es, debe existir evidencia científica de que una obra no afectará de manera negativa un entorno ecológico. 

     Si el gobierno pretende “Garantizar la conservación de la riqueza arbórea y potenciar la condición ambiental y paisajística de la ronda del río Guadalajara”, debe contemplar una intervención que fortalezca las funciones ecológicas de la zona y no una que cambie a funciones culturales. Garantizar la conservación de esta reserva implica: atención fitosanitaria de los árboles, recuperar la capa vegetal degrada, regular la presencia de la hormiga arriera, sembrar nuevos árboles, organizar el ornato, instalar sillas e iluminación en el andén del parque. Hacer lo contrario es condenar esta reserva a desaparecer. ¿Están preparando las condiciones para canalizar finalmente el río Guadalajara?

      La discusión no se centra, como lo quiere hacer ver el gobierno, en sí se talan cinco o siete árboles. Tampoco es aceptable la idea de talar árboles en el casco urbano, así estén enfermos, y remplazarlos en la cuenca media del río Guadalajara. La cuestión central es si el Parque de la Merced se fortalece como una reserva ecológica o si convierte en un lugar para el acondicionamiento físico y la recepción de visitantes que vienen al Milagroso. La idea de reserva ecológica es contraria al de parque “bio-saludable”. 

       Los bugueños debemos elegir entre asuntos vitales y aspectos importantes. Los parques para el esparcimiento y el ejercicio son importantes, pero las reservas ecológicas son vitales para la existencia humana. Formas de hacer ejercicio hay muchas, pero maneras de producir oxígeno muy pocas; la de los árboles es gratis y efectiva.